Η πιο ακριβής εκτίμηση που έγινε ποτέ
Μια νέα διεθνής επιστημονική έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature, αποκαλύπτει ότι σήμερα στον πλανήτη μας υπάρχουν λίγο περισσότερα από 3 τρισεκατομμύρια δέντρα.
Η συγκεκριμένη μελέτη θεωρείται η πιο ακριβής που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, καθώς βασίστηκε σε δορυφορικά δεδομένα αλλά και εκτεταμένες επιτόπιες καταγραφές από όλο τον κόσμο. Το εντυπωσιακό είναι ότι ο αριθμός αυτός είναι σχεδόν οκταπλάσιος σε σχέση με τις προηγούμενες εκτιμήσεις, οι οποίες πριν από περίπου μια δεκαετία έκαναν λόγο για μόλις 400 δισεκατομμύρια δέντρα.
Η σκοτεινή πλευρά των αριθμών
Παρά το γεγονός ότι ο συνολικός αριθμός των δέντρων φαίνεται μεγαλύτερος από ό,τι πιστεύαμε, τα στοιχεία αποκαλύπτουν μια ανησυχητική πραγματικότητα.
Από την εμφάνιση του ανθρώπινου πολιτισμού μέχρι σήμερα, έχει χαθεί περίπου το 46% των δέντρων της Γης. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν τα μισά δάση που κάποτε κάλυπταν τον πλανήτη έχουν εξαφανιστεί, κυρίως λόγω της αποψίλωσης, της γεωργικής επέκτασης και των πυρκαγιών.
Η ετήσια απώλεια δασών
Κάθε χρόνο, περίπου 15 δισεκατομμύρια δέντρα κόβονται ή καταστρέφονται, ενώ μόλις 5 δισεκατομμύρια αναπληρώνονται είτε μέσω αναδασώσεων είτε με φυσική αναγέννηση.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια καθαρή απώλεια περίπου 10 δισεκατομμυρίων δέντρων ετησίως, οδηγώντας σε μείωση του παγκόσμιου δασικού πλούτου κατά περίπου 0,3% κάθε χρόνο.
Η συνεχής αυτή μείωση επηρεάζει όχι μόνο τα οικοσυστήματα, αλλά και το παγκόσμιο κλίμα, καθώς τα δέντρα παίζουν καθοριστικό ρόλο στην απορρόφηση διοξειδίου του άνθρακα.
Ποιες χώρες έχουν τα περισσότερα δέντρα
Σύμφωνα με ανάλυση της Washington Post, η χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό δέντρων είναι η Ρωσία, με περίπου 642 δισεκατομμύρια.
Ακολουθούν ο Καναδάς με 318 δισεκατομμύρια, η Βραζιλία με 302 δισεκατομμύρια και οι Ηνωμένες Πολιτείες με 228 δισεκατομμύρια δέντρα.
Σημαντικό δασικό πλούτο διαθέτουν επίσης η Κίνα, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδονησία και η Αυστραλία.
Ένα κρίσιμο μήνυμα για το μέλλον
Τα στοιχεία της έρευνας στέλνουν ένα διπλό μήνυμα: από τη μία, ο πλανήτης διαθέτει ακόμη έναν τεράστιο φυσικό πλούτο, από την άλλη όμως, η συνεχιζόμενη απώλεια δασών αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές προκλήσεις της εποχής μας.
Η προστασία των δασών και η ενίσχυση των αναδασώσεων δεν είναι πλέον επιλογή, αλλά ανάγκη για τη διατήρηση της ισορροπίας του πλανήτη.
