Με τα χρόνια, οι ερευνητές που μελετούν τους ελέφαντες έχουν παρατηρήσει ένα ενδιαφέρον φαινόμενο.
Μερικές φορές, όταν ένας ελέφαντας καλεί μια ομάδα άλλων ελεφάντων, όλοι ανταποκρίνονται. Αλλά μερικές φορές όταν ο ίδιος ελέφαντας καλεί και πάλι την ομάδα, μόνο ένα άτομο ανταποκρίνεται.
Θα μπορούσε οι ελέφαντες να απευθύνονται μεταξύ τους με το αντίστοιχο όνομα; Μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε ελέφαντες της Αφρικανικής σαβάνας στην Κένυα υποστηρίζει αυτήν την ιδέα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν φωνητικά – κυρίως βουητά ελεφάντων, χρησιμοποιώντας τις φωνητικές τους χορδές, παρόμοια με το πώς μιλούν οι άνθρωποι – που έγιναν από περισσότερους από 100 ελέφαντες στο Εθνικό Πάρκο Amboseli και στο Εθνικό Καταφύγιο Samburu.
Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης, οι ερευνητές εντόπισαν αυτό που φαινόταν να είναι ένα στοιχείο που μοιάζει με όνομα σε αυτές τις κραυγές, προσδιορίζοντας έναν συγκεκριμένο ελέφαντα ως τον επιδιωκόμενο αποδέκτη. Στη συνέχεια, οι ερευνητές έπαιξαν τον ήχο σε 17 ελέφαντες για να ελέγξουν πώς θα ανταποκρινόταν σε μια κλήση που προφανώς απευθύνεται σε αυτούς καθώς και σε μια κλήση που προφανώς απευθύνεται σε κάποιον άλλο ελέφαντα.
Οι ελέφαντες ανταποκρίθηκαν πιο έντονα κατά μέσο όρο σε κλήσεις που προφανώς απευθύνονταν σε αυτούς. Όταν άκουσαν μια τέτοια κλήση, έτειναν να συμπεριφέρονται πιο ενθουσιωδώς, να περπατούν προς την πηγή ήχου και να κάνουν περισσότερες φωνές από ό,τι όταν άκουγαν μια άλλη προορισμένη για κάποιον άλλο.
Τα ευρήματα της μελέτης δείχνουν ότι οι ελέφαντες «απευθύνονται ο ένας στον άλλον με κάτι σαν όνομα», σύμφωνα με τον αναλυτή συμπεριφοράς Mickey Pardo από το Πανεπιστήμιο Cornell, επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό Nature Ecology & Evolution.
«Σίγουρα, για να απευθυνθούν ο ένας στον άλλον με αυτόν τον τρόπο, οι ελέφαντες πρέπει να μάθουν να συνδέουν συγκεκριμένους ήχους με συγκεκριμένα άτομα και στη συνέχεια να χρησιμοποιούν αυτούς τους ήχους για να τραβήξουν την προσοχή του εν λόγω ατόμου, κάτι που απαιτεί εξελιγμένη μαθησιακή ικανότητα και κατανόηση των κοινωνικών σχέσεων», δήλωσε ο Πάρντο.
“Το γεγονός ότι οι ελέφαντες απευθύνονται ο ένας στον άλλο ως άτομα υπογραμμίζει τη σημασία των κοινωνικών δεσμών – και συγκεκριμένα, της διατήρησης πολλών διαφορετικών κοινωνικών δεσμών – για αυτά τα ζώα”, πρόσθεσε ο Pardo.
Οι ελέφαντες, τα μεγαλύτερα χερσαία θηλαστικά ζώα της Γης, είναι εξαιρετικά έξυπνοι, είναι γνωστό ότι έχουν έντονη μνήμη και δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και εξελιγμένη επικοινωνία. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι παρουσιάζουν περίπλοκη συμπεριφορά – οπτικές, ακουστικές και απτικές χειρονομίες – όταν χαιρετούν ο ένας τον άλλον.
Γιατί ένας ελέφαντας θα καλούσε έναν άλλο ελέφαντα με το “όνομα”;
«Δεν γνωρίζουμε πολλά, αλλά από την ανάλυσή μας φαίνεται συνήθως κατά τη διάρκεια κλήσεων επαφής όπου ένας ελέφαντας καλεί ένα άλλο άτομο – συχνά ονομαστικά», δήλωσε ο βιολόγος του Πανεπιστημίου του Κολοράντο και συν-συγγραφέας της μελέτης George Wittemyer, πρόεδρος του επιστημονικού συμβουλίου της ομάδας προστασίας Save the Elephants.
Η χρήση ειδικών φωνητικών ονομάτων είναι σπάνια, αλλά όχι πρωτόγνωρη, στο ζωικό βασίλειο. Τα δελφίνια και οι παπαγάλοι έχουν αποδειχθεί ότι το κάνουν επίσης. Αλλά όταν το κάνουν, μιμούνται απλώς φωνές που κάνει το άλλο ζώο. Οι ελέφαντες φαίνεται πως δεν μιμούνται απλώς τους ήχους που βγάζει ο παραλήπτης.
«Αντίθετα, τα ονόματά τους φαίνεται να είναι αυθαίρετα, όπως τα ανθρώπινα ονόματα», είπε ο Πάρντο. «Το να απευθύνεσαι σε άτομα με αυθαίρετα ονόματα πιθανότατα απαιτεί την ικανότητα για κάποιο βαθμό αφηρημένης σκέψης».
«Πιστεύω ότι αυτό το έργο υπογραμμίζει πόσο έξυπνοι και ενδιαφέροντες είναι οι ελέφαντες και ελπίζω ότι θα προκαλέσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τη διατήρηση και την προστασία τους», πρόσθεσε ο Wittemyer.
Θα μπορούσαν μια μέρα οι άνθρωποι να «μιλήσουν» με ελέφαντες;
«Αυτό θα ήταν φανταστικό, αλλά είμαστε πολύ μακριά από αυτό», είπε ο Wittemyer. “Δεν γνωρίζουμε ακόμα τη σύνταξη ή τα βασικά στοιχεία με τα οποία οι φωνές των ελεφάντων κωδικοποιούν πληροφορίες. Πρέπει να το καταλάβουμε πριν μπορέσουμε να σημειώσουμε βαθύτερη πρόοδο στην κατανόησή τους.”
Ποιο είναι το Ομορφότερο Νησί της Ελλάδας;
Συμμετέχετε στη μεγάλη ψηφοφορία του Meteo24News. Ψηφίστε το αγαπημένο σας νησί και δείτε ζωντανά την κατάταξη.
Ψήφισε ΤώραΑνακαλύψτε περισσότερα άρθρα για καιρό, σεισμούς, φυσικές καταστροφές και live ενημέρωση.
Ακολουθήστε το Meteo24News στο Google News
