Σοβαρές κατολισθήσεις και εκτεταμένες ζημιές σε υποδομές έχουν πλήξει τη νότια Ιταλία, κυρίως τη Σικελία, μετά από μια περίοδο εντονότατης κακοκαιρίας που συνδέεται με την πρόσφατη καταιγίδα Cyclone Harry. Οι εικόνες με σπίτια που κρέμονται κυριολεκτικά από το χείλος γκρεμού έχουν προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία και κινητοποίηση των αρχών.
Οι αρχές έχουν εκκενώσει πάνω από 1.500 κατοίκους από την πόλη Νισέμι, όπου ένα μεγάλο τμήμα του εδάφους υποχώρησε, αφήνοντας τμήματα γης και κτίρια να αιωρούνται πάνω από ρήγματα. Το μέτωπο της κατολίσθησης εκτείνεται σε περίπου 4 χιλιόμετρα, με σημαντική καθίζηση και συνεχιζόμενη κίνηση του εδάφους.
Η ιταλική κυβέρνηση, υπό την πρωθυπουργία της Giorgia Meloni, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τις περιοχές της Σικελίας, Σαρδηνίας και Καλαβρίας, όπου η κακοκαιρία προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές. Παρά το γεγονός ότι δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι από τις κατολισθήσεις, οι ζημιές υπολογίζονται σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο ευρώ και οι τοπικές αρχές έχουν διαθέσει 100 εκατομμύρια ευρώ από τα κρατικά αποθεματικά για άμεσες ανάγκες και αντιμετώπιση των συνεπειών.
Ο επικεφαλής της Πολιτικής Προστασίας, Fabio Ciciliano, προειδοποίησε ότι η κατολίσθηση παραμένει ενεργή και ενδέχεται να απαιτηθούν περαιτέρω εκκενώσεις καθώς η κατάσταση στο έδαφος συνεχίζει να εξελίσσεται. Ο ίδιος τόνισε ότι κάποια σπίτια θεωρούνται πλέον μη κατοικήσιμα και πως με την πάροδο του χρόνου ενδέχεται να χρειαστούν μόνιμες μετακινήσεις των κατοίκων προς ασφαλέστερες περιοχές.
Στην πόλη Νισέμι αρκετοί δρόμοι και σχολεία έχουν κλείσει και οι εκτοπισμένοι φιλοξενούνται σε προσωρινούς χώρους συγκέντρωσης, όπως κλειστά γήπεδα και αθλητικές εγκαταστάσεις. Οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των εδαφικών μετακινήσεων και συνεργάζονται με γεωλόγους και μηχανικούς για την αξιολόγηση περαιτέρω κινδύνων.
Η κατολίσθηση αποτελεί αποτέλεσμα πολύ ημερών έντονων βροχοπτώσεων και υπερκορεσμένου εδάφους, ιδιαιτέρως σε περιοχές με ευπαθή γεωλογικά χαρακτηριστικά. Η επανάληψη παρόμοιων φαινομένων στο μέλλον τονίζεται από ειδικούς ότι είναι πιθανή όσο το φαινόμενο Cyclone Harry και παρόμοιες κακοκαιρίες επηρεάζουν τη Μεσόγειο.
