Το κλιματικό φαινόμενο La Niña κάνει την επανεμφάνισή του, ωστόσο η έντασή του αναμένεται να είναι μικρότερη σε σχέση με προηγούμενες περιόδους, σύμφωνα με ανακοίνωση της Αμερικανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS).
Το φυσικό αυτό φαινόμενο συνδέεται με πτώση της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, κοντά στον ισημερινό. Η εμφάνισή του συνήθως οδηγεί σε μείωση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας, ενώ ενισχύει τη δραστηριότητα των κυκλώνων στον Ατλαντικό.
Η La Niña θεωρείται το αντίθετο του Ελ Νίνιο, με το οποίο εναλλάσσεται περιοδικά, αν και υπάρχουν φάσεις ουδετερότητας, κατά τις οποίες δεν επικρατεί κανένα από τα δύο.
Μετά από μια σύντομη φάση La Niña μεταξύ Δεκεμβρίου 2024 και Μαρτίου 2025, οι συνθήκες παρέμειναν ουδέτερες μέχρι τον Σεπτέμβριο, όταν και το φαινόμενο επανεμφανίστηκε. Όπως σημειώνει η NWS, αναμένεται να συνεχιστεί και κατά τη διάρκεια του φετινού χειμώνα, ωστόσο θα είναι ασθενές, μειώνοντας τις πιθανότητες για έντονες χειμερινές επιπτώσεις, όπως οι ισχυρές χιονοπτώσεις που συχνά πλήττουν τις βόρειες ΗΠΑ.
Στο πρόσφατο παρελθόν, το φαινόμενο La Niña είχε διαρκέσει ασυνήθιστα πολύ — από το 2020 έως το 2023 — προκαλώντας ξηρασίες, πλημμύρες και ακραία καιρικά φαινόμενα σε διάφορες περιοχές του πλανήτη. Παρά το γεγονός ότι συνέβαλε στη μείωση της παγκόσμιας θερμοκρασίας, δεν κατάφερε να ανακόψει τη γενικότερη τάση υπερθέρμανσης της Γης.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι φέτος η La Niña ενδέχεται να εντείνει την περίοδο των κυκλώνων στον Ατλαντικό. Αν και η τρέχουσα εποχή των κυκλώνων (που διαρκεί έως τα τέλη Νοεμβρίου) αναμενόταν να είναι ιδιαίτερα δραστήρια, μέχρι στιγμής έχει αποδειχθεί πιο ήπια από τις αρχικές προβλέψεις: κανένας κυκλώνας δεν έχει φτάσει πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ.
Η μετεωρολογική κοινότητα παρακολουθεί στενά την εξέλιξη του φαινομένου, καθώς η La Niña παραμένει ένας καθοριστικός παράγοντας για τη διαμόρφωση των παγκόσμιων κλιματικών προτύπων.
