Ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ταρακούνησε το βόρειο Αφγανιστάν λίγο πριν τα μεσάνυχτα τοπική ώρα, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS).
Το επίκεντρο εντοπίστηκε 22 χιλιόμετρα δυτικά-νοτιοδυτικά της πόλης Χουλμ, σε βάθος 28 χιλιομέτρων, με τη δόνηση να γίνεται αισθητή ακόμη και στην πρωτεύουσα Καμπούλ και σε πολλές επαρχίες της χώρας.
Σύμφωνα με τις αφγανικές υγειονομικές αρχές, τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 260 τραυματίστηκαν. Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας, Σαραφάτ Ζαμάν, δήλωσε ότι οι περισσότεροι τραυματίες υπέστησαν ελαφρά τραύματα και έλαβαν τις πρώτες βοήθειες. Ο εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστροφών, Γιουσάφ Χάμαντ, πρόσθεσε ότι οι περισσότερες πληγές χαρακτηρίζονται «μικρής βαρύτητας».
Στη Μαζάρ-ε-Σαρίφ, πρωτεύουσα της επαρχίας Μπαλχ, αναφορές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ότι ο σεισμός προκάλεσε ζημιές στο ιστορικό Μπλε Τζαμί (Blue Mosque), ένα από τα πιο σεβαστά θρησκευτικά μνημεία του Αφγανιστάν. Ορισμένα τούβλα αποκολλήθηκαν από τους τοίχους, ωστόσο το κτίριο παρέμεινε όρθιο.
Ομάδες διάσωσης και έκτακτης ανάγκης έχουν σταλεί στις πληγείσες περιοχές των επαρχιών Μπαλχ και Σαμανγκάν, όπου συνεχίζονται οι επιχειρήσεις για τον εντοπισμό πιθανών εγκλωβισμένων και την παροχή ιατρικής βοήθειας στους τραυματίες.
