Σοκ προκαλεί ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,9 Ρίχτερ που έπληξε τις κεντρικές Φιλιππίνες, με τον αριθμό των νεκρών να φτάνει τους 69, σύμφωνα με τον αναπληρωτή διοικητή της πολιτικής προστασίας, Ράφι Αλεξάντρο. Ο αριθμός των θυμάτων παραμένει «ρευστός», καθώς οι αναφορές συνεχίζουν να φτάνουν από τα σωστικά συνεργεία.
Ο σεισμός σημειώθηκε βόρεια της νήσου Σεμπού στις 21:59 τοπική ώρα (16:59 ώρα Ελλάδας) και προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές. Τουλάχιστον 22 κτίρια κατέρρευσαν, ενώ χιλιάδες νοικοκυριά βυθίστηκαν στο σκοτάδι εξαιτίας των εκτεταμένων διακοπών ρεύματος.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, ωστόσο οι προσπάθειες των συνεργείων δυσκολεύονται από το σκοτάδι και τους συνεχείς μετασεισμούς.
Οι Φιλιππίνες ανήκουν στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μια περιοχή με έντονη σεισμική και ηφαιστειακή δραστηριότητα, καθώς εκεί συγκλίνουν μεγάλες τεκτονικές πλάκες. Το συγκεκριμένο γεγονός υπενθυμίζει για ακόμη μία φορά την υψηλή επικινδυνότητα της περιοχής και την ανάγκη για αυξημένη ετοιμότητα απέναντι σε τέτοιες φυσικές καταστροφές.
