Μετά το χτύπημα των 7,6 Ρίχτερ που έπληξε τη βορειοανατολική Ιαπωνία τη Δευτέρα 8 Δεκεμβρίου, οι αρχές της χώρας προειδοποίησαν εκ νέου τους πολίτες για την πιθανότητα ενός μελλοντικού μεγασεισμού. Το θέμα επανέρχεται με ιδιαίτερη σοβαρότητα, καθώς η Ιαπωνία βρίσκεται στην πιο σεισμογενή ζώνη του πλανήτη, γνωστή ως “Δακτύλιος της Φωτιάς”.
Τον Σεπτέμβριο, η αρμόδια επιτροπή σεισμικών ερευνών της Ιαπωνίας είχε ανακοινώσει ότι υπάρχει πιθανότητα μεταξύ 60% και 90% να σημειωθεί ένα τέτοιο φαινόμενο εντός των επόμενων 30 ετών στη ζώνη της Τάφρου Νανκάι — μία περιοχή αυξημένης σεισμικής δραστηριότητας που εκτείνεται κατά μήκος της ακτογραμμής του Ειρηνικού. Την ίδια στιγμή, τον Απρίλιο, κυβερνητικοί αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει ότι ένας μεγασεισμός θα μπορούσε να δημιουργήσει κύματα τσουνάμι μεγαλύτερα των 20 μέτρων, προκαλώντας τεράστια καταστροφή σε τμήματα του Τόκιο και άλλων περιοχών. Τα σενάρια που συζητήθηκαν μιλούσαν για έως και 300.000 νεκρούς και οικονομικές απώλειες τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυξημένη Επιφυλακή – Χωρίς Εντολή Εκκένωσης
Μετά τον σεισμό των 7,6 Ρίχτερ της 8ης Δεκεμβρίου, οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους επτά μεγάλων νομαρχιών — από το Χοκάιντο έως τη Τσίμπα — να βρίσκονται σε αυξημένη ετοιμότητα. Ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης ανέφερε ότι υπάρχει το ενδεχόμενο ένας σεισμός μεγέθους 8 ή και μεγαλύτερος να εκδηλωθεί ως μετασεισμός.
Παρόλα αυτά, δεν υπήρξε επίσημη εντολή εκκένωσης. Οι αρμόδιοι συνέστησαν στους πολίτες να διασφαλίσουν τις οδούς διαφυγής, να στερεώσουν βαριά αντικείμενα μέσα στα σπίτια και να ετοιμάσουν κιτ έκτακτης ανάγκης με τρόφιμα, νερό και βασικό υλικό επιβίωσης.
Ο Κίνδυνος δεν είναι Πρόβλεψη — Είναι Πιθανότητα
Η Υπηρεσία Διαχείρισης Φυσικών Καταστροφών δήλωσε ότι τα διεθνή σεισμικά δεδομένα δείχνουν πιθανότητα για μεγαλύτερο γεγονός, όχι όμως πρόβλεψη. Η πιθανότητα ενός τέτοιου σεισμού θεωρείται περίπου μία στις εκατό — ποσοστό μικρό αριθμητικά, αλλά τεράστιο ως πιθανότητα για ένα καταστροφικό γεγονός.
Τι Είναι οι Μεγασεισμοί;
Η Ιαπωνία καταγράφει περίπου 1.500 σεισμούς τον χρόνο, οι περισσότεροι μικρής έντασης. Ωστόσο, ο σεισμός των 9 Ρίχτερ το 2011, που προκάλεσε τσουνάμι και σχεδόν 18.500 θανάτους, απέδειξε πως τα μεγάλα γεγονότα μπορούν να πλήξουν τη χώρα με ανυπολόγιστες συνέπειες.
Οι σεισμοί κατά μήκος της Τάφρου Νανκάι έχουν ιστορικά δημιουργήσει χιλιάδες θύματα. Το 1707, μια ρήξη μήκους 600 χιλιομέτρων προκάλεσε τον δεύτερο μεγαλύτερο σεισμό στην ιαπωνική ιστορία, ακολουθούμενο από έκρηξη του Φούτζι. Οι πιο πρόσφατοι μεγασεισμοί σημειώθηκαν το 1944 και το 1946, γεγονός που αυξάνει τις ανησυχίες των ειδικών.
Οι γεωλόγοι Κάιλ Μπράντλεϊ και Τζούντιθ Χάμπαρντ έχουν χαρακτηρίσει τον μελλοντικό αυτό σεισμό ως «τον αρχικό ορισμό του Μεγάλου Σεισμού», υπογραμμίζοντας ότι η ιστορική αλληλουχία των γεγονότων στην περιοχή είναι εξαιρετικά πειστική.
Η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί στενά κάθε εξέλιξη, ενώ οι αρχές ζητούν ψυχραιμία, προετοιμασία και εγρήγορση.
