Η Ανταρκτική διανύει έναν χειμώνα που εμφανίζεται ανά 7,5 εκατομμύρια χρόνια. Ο θαλάσσιος πάγος που περιβάλλει την ήπειρο μειώνεται με ανησυχητικό ρυθμό που θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην ατμοσφαιρική κυκλοφορία της Γης.
Ένας επιστήμονας από το British Antarctic Survey (BAS) δήλωσε ότι αυτή η κατάσταση θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα σύστημα ντόμινο – με αποτέλεσμα οι θερμοκρασίες των ωκεανών να γίνονται όλο και πιο υψηλές.
Οι ερευνητές έχουν περιγράψει την τρέχουσα κατάσταση στον Ωκεανό της Ανταρκτικής ως το γεγονός «πέντε σίγμα» – όπου παρατηρείται μια σημαντική απόκλιση από τις κλιματικές τιμές.
“Ένα σίγμα είναι μια τυπική απόκλιση – οπότε όταν μιλάμε για ένα συμβάν πέντε σίγμα ή πέντε τυπικών αποκλίσεων, λέμε ότι είναι πέντε τυπικές αποκλίσεις εκτός του Μέσου Όρου”, λέει η Δρ Caroline Holmes του BAS.
«Μερικοί παράγοντες ποικίλλουν πολύ και άλλοι όχι, επομένως χρησιμοποιώντας αυτό το μέτρο τυπικής απόκλισης, λαμβάνεται υπόψη αυτή η φυσική μεταβλητότητα και φαίνεται πόσο ασυνήθιστο είναι κάτι».
«Ακόμη και ένα συμβάν δύο ή τριών σίγμα θα ήταν αρκετά ασυνήθιστο, επομένως ένα γεγονός πέντε σίγμα είναι πραγματικά αξιοσημείωτο».
Ο Δρ Χολμς λέει ότι στην περίπτωση του θαλάσσιου πάγου της Ανταρκτικής – αυτή η μορφή μέτρησης βασίζεται σε δεδομένα 45 ετών λόγω του περιορισμένου χρόνου που οι δορυφόροι μετρούν ολόκληρη την ήπειρο με αξιόπιστα στοιχεία.
Πολύ σπάνια η κατάσταση που εκτυλίσσεται
Υπάρχουν και άλλες μέθοδοι για να κοιτάξουμε πίσω στο χρόνο, και παρόλο που είναι λιγότερο ακριβείς, ο Δρ Χολμς εξακολουθεί να λέει ότι τα μακροπρόθεσμα στοιχεία δείχνουν ότι η τρέχουσα κατάσταση που εκτυλίσσεται στην περιοχή είναι «ανησυχητική» και «πολύ, πολύ σπάνια».
«Είναι προφανώς κάτι που είναι μια πλήρης αλλαγή από ό,τι έχουμε δει στο παρελθόν και είναι κάτι που είναι σε συμφωνία με αυτό που περιμένουμε σε ένα κλίμα που θερμαίνεται συνεχώς», προσθέτει.
Κάθε χειμώνα, ο πάγος στην θάλασσα της Ανταρκτικής αναπληρώνεται ως μέρος ενός ετήσιου κύκλου που επηρεάζει τόσο τις θερμοκρασίες των ωκεανών όσο και τα θαλάσσια ρεύματα, τα οποία με τη σειρά τους επηρεάζουν τις καιρικές συνθήκες σε όλο τον κόσμο και τα διάφορα οικοσυστήματα.
Εάν αυτό το μοτίβο συνεχίσει να διαταράσσεται, με λιγότερο πάγο να σχηματίζεται κάθε χρόνο, τότε θα μπορούσε να έχει «μεγάλο αντίκτυπο» στη συνέχεια, λέει ο Δρ Χολμς.
«Καθώς λιώνει ο θαλάσσιος πάγος της Ανταρκτικής, αφαιρείται μια ανακλαστική επιφάνεια και αντικαθίσταται από μια σκοτεινή επιφάνεια – την επιφάνεια του ωκεανού – που απορροφά περισσότερη θερμότητα», λέει.
«Αυτό είναι αυτό που ονομάζουμε φαινόμενο ανάδρασης albedo. Έτσι, καθώς λειώνει ο πάγος, περισσότερος ωκεανός εκτίθεται στον ήλιο, γίνεται θερμότερος, απορροφά περισσότερη θερμότητα από τον ήλιο και στη συνέχεια θερμαίνει τη Γη περισσότερο, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο δύσκολο τα επόμενα χρόνια να σχηματιστεί νέος πάγος».
Looking for polar climate visualizations? Start here: 📈📉
Η Ανταρκτική διανύει έναν χειμώνα που εμφανίζεται ανά 7,5 εκατομμύρια χρόνια. Ο θαλάσσιος πάγος που περιβάλλει την ήπειρο μειώνεται με ανησυχητικό ρυθμό που θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην ατμοσφαιρική κυκλοφορία της Γης.Πολύ σπάνια η κατάσταση που εκτυλίσσεταιΕίναι ανθρωπογενής η αλλαγή αυτή;Η κατάσταση θα μπορούσε να αναστραφεί
+ Arctic sea-ice extent: https://t.co/tBkW5GBgHF
+ Arctic sea-ice thickness/volume: https://t.co/qXpJKsA27B
+ Arctic temperatures: https://t.co/QEaNIX4gLG
+ Antarctic sea ice: https://t.co/V0Lt0w1sTi pic.twitter.com/eHi8eXMrWH
— Zack Labe (@ZLabe) September 18, 2022
Είναι ανθρωπογενής η αλλαγή αυτή;
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο θαλάσσιος πάγος της Ανταρκτικής μπορεί να αποκλίνει ακόμη περισσότερο προς έξι σίγμα, λόγω του μειωμένου ρυθμού πήξης τις τελευταίες ημέρες – αλλά ο Δρ Χολμς λέει ότι τα δεδομένα από έτος σε έτος μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς σε διαφορετικές ημέρες της χρονιάς.
Ερωτηθείς εάν η συνολική αλλαγή οφείλεται στις ανθρωπογενείς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, είπε: «Νομίζω ότι και πάλι πιθανότατα χρειαζόμαστε λίγο περισσότερες πληροφορίες προτού μπορέσουμε να το πούμε εντελώς οριστικά.
«Αλλά νομίζω ότι ιδιαίτερα τώρα αυτός ο αργός ρυθμός που παγώνει αυτό το χειμώνα, δείχνει πόση θερμότητα υπάρχει στο σύστημα που δεν υπήρχε πριν, οπότε νομίζω ότι σίγουρα δείχνει την ανθρώπινη επιρροή».
Είπε ότι οι έρευνες είναι πιο πίσω με την Ανταρκτική σε σύγκριση με άλλα κλιματικά συστήματα, αλλά ότι μπορούν ακόμα να πουν ότι μια τέτοια «ξαφνική αλλαγή» είναι «αποτέλεσμα της παγκόσμιας θέρμανσης και είναι σε συμφωνία με τις μελλοντικές μας προβλέψεις”.
Η κατάσταση θα μπορούσε να αναστραφεί
Κλείνοντας με μια αχτίδα ελπίδας, ο ερευνητής είπε ότι αυτή η πτώση “δεν είναι μη αναστρέψιμη” επειδή ο θαλάσσιος πάγος μπορεί θεωρητικά να σχηματιστεί ξανά αρκετά γρήγορα.
Ωστόσο, θα χρειαζόταν «πολύ καιρό» για να επιστρέψουμε σε ένα επίπεδο που θεωρείται φυσιολογικό.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός δήλωσε ότι τα επίπεδα των θαλάσσιων πάγων τον Ιούνιο ήταν στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε που ξεκίνησαν οι δορυφορικές παρατηρήσεις – 17% κάτω από το μέσο όρο.
“Έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε αυτές τις μεγάλες μειώσεις του θαλάσσιου πάγου στην Αρκτική, αλλά όχι στην Ανταρκτική. Αυτή είναι μια τεράστια μείωση”, δήλωσε ο Μάικλ Σπάροου, επικεφαλής του Παγκόσμιου Ερευνητικού Προγράμματος για το Κλίμα, σε δημοσιογράφους στη Γενεύη.
Imagine what this graph might have looked like posted in 2016.
Now add on the years since then.
The long-term warming is obvious. Understanding internal climate variability is important too.
Arctic Data: GISTEMPv4 averaged over January to June for each year from 1979-2023 pic.twitter.com/ot38vWnVMl
— Zack Labe (@ZLabe) July 24, 2023
«Δεν είναι μόνο η θερμοκρασία της επιφάνειας, αλλά ολόκληρος ο ωκεανός γίνεται θερμότερος και απορροφά ενέργεια που θα παραμείνει εκεί για εκατοντάδες χρόνια», ανέφερε ο WMO. «Ο συναγερμός χτυπάει ιδιαίτερα δυνατά λόγω των άνευ προηγουμένου υψηλών θερμοκρασιών στην επιφάνεια της θάλασσας στον Βόρειο Ατλαντικό».
Ο Δρ Χολμς προειδοποίησε επίσης ότι είναι μια διαφορετική ιστορία το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής – το μεγαλύτερο στρώμα πάγου στη Γη – το οποίο διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο μόνιμης βλάβης.
«Φαίνεται ότι σε μικρότερη χρονική κλίμακα – μια δεκαετία περίπου – θα μπορούσαμε να εισέλθουμε σε μια μειωμένη φάση θαλάσσιου πάγου», προσθέτει. «Αλλά δεν είναι κάτι που δεν θα μπορούσαμε να αντιστρέψουμε εάν καταφέρουμε να μειώσουμε τις εκπομπές και την ποσότητα θερμότητας που εισάγουμε στο σύστημα».
