Ο ηφαιστειακός κεραυνός είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα φυσικά φαινόμενα της φύσης και αυτό γιατί λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια μιας ηφαιστειακής έκρηξης .Όταν εμφανίζονται, οι ηφαιστειακόι κεραυνοί αποτελούν ένα εντυπωσιακό θέαμα που αξίζει να φωτογραφηθεί.
Ο ηφαιστειακός κεραυνός είναι μια ηλεκτρική εκκένωση που προκαλείται από μια ηφαιστειακή έκρηξη. Η τέφρα και τα πυροκλαστικά που εκτοξεύονται από το ηφαίστειο είναι ουδέτερα, δηλαδή δεν έχουν ηλεκτρικό φορτίο, επομένως δεν μπορούν να δημιουργήσουν κεραυνούς από μόνα τους.
Ωστόσο, η τριβή μεταξύ ηφαιστειακών υλικών σε εχθρικά περιβάλλοντα μπορεί να οδηγήσει στην απελευθέρωση ιόντων στην ηφαιστειακή στήλη, παράγοντας αυτά τα εντυπωσιακά φαινόμενα. Ο διαχωρισμός θετικών και αρνητικών φορτίων δημιουργεί μια μεγάλη διαφορά δυναμικού, η οποία προκαλεί εκφόρτιση.
Υπάρχουν όμως σε όλα τα είδη ηφαιστείων; Η απάντηση είναι όχι. Για να παραχθεί ηφαιστειακός κεραυνός, το ηφαίστειο που εκρήγνυται πρέπει να έχει τις ίδιες εκρηκτικές ιδιότητες και συγκεκριμένο μέγεθος κρατήρα.
Μια μελέτη στο περιοδικό Science υποδηλώνει ότι το ηλεκτρικό φορτίο ενός ηφαιστείου προέρχεται όταν θραύσματα βράχων, στάχτη και σωματίδια πάγου συγκρούονται σε μια στήλη ηφαιστειακών στηλών. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις απελευθερώνουν επίσης μεγάλες ποσότητες νερού, που βοηθά στη δημιουργία αυτών των καταιγίδων.
Οι πρώτες καταγεγραμμένες παρατηρήσεις έγιναν το 79 μ.Χ., όταν ο Ρωμαίος ιστορικός Πλίνιος ο Νεότερος περιέγραψε την έκρηξη του Βεζούβιου. Αυτό το γεγονός αντικατοπτρίζεται στα συγκλονιστικά λόγια και τις εικόνες εκείνης της ιστορικής στιγμής: ολόκληρο το πλήθος είδε ένα σύννεφο διαπερασμένο από το φως της φωτιάς, κρύβοντας τις ακτίνες του ήλιου της Πομπηίας κάτω από το μανδύα του. Για το ίδιο ηφαίστειο, ο καθηγητής Luigi Palmieri διεξήγαγε τις πρώτες επιστημονικές μελέτες σχετικά με τους ηφαιστειακούς κεραυνούς κατά τις εκρήξεις του 1858, 1861, 1868 και 1872.
Επί του παρόντος, μια έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2008 στο Bulletin of Volcanology δείχνει ότι το 27% έως 35% των ηφαιστειακών εκρήξεων συνοδεύονται από αυτές τις λάμψεις (αστραπές). Θεαματικές ηφιαστριακές καταιγίδες έχουν φωτογραφηθεί σε όλο τον κόσμο, όπως το όρος Chaitén στη Χιλή, το Colima στο Μεξικό, το όρος Augustine στην Αλάσκα, καθώς και το όρος Eyjafjallajökull στην Ισλανδία και το όρος Αίτνα στη Σικελία στην Ευρώπη.
Η έκρηξη ηφαιστείων μπορεί να προκαλέσει μεγάλα φαινόμενα. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports από τον Andrew Pata, μεταδιδακτορικό ερευνητή στο Εθνικό Κέντρο Υπερυπολογιστών στη Βαρκελώνη, περιγράφει πώς η εξάτμιση του θαλασσινού νερού από το ηφαίστειο Anak Krakatau της Ινδονησίας προκάλεσε μια ηφαιστειακή καταιγίδα που διήρκεσε έξι ημέρες και προκάλεσε ηφαιστειακή καταιγίδα μεταξύ της 22ης και 28ης από περισσότερες από 100.000 αστραπές.
Ως εκ τούτου, ορισμένες ηφαιστειακές εκρήξεις μας επιτρέπουν να παρατηρήσουμε το σχηματισμό και την εξέλιξη ηλεκτρικών εκκενώσεων μεγάλης κλίμακας στην ατμόσφαιρα.
Πάντα μας δίνετε ωραία άρθρα.Ευχαριστουμε