Οι πυρκαγιές που έχουν ήδη αναγκάσει χιλιάδες κατοίκους της επαρχίας της Νέας Σκωτίας του Καναδά να εκκενώσουν τα σπίτια τους, απειλούν πλέον κοινότητες στα περίχωρα του Χάλιφαξ. Η ατμόσφαιρα είναι αποπνικτική λόγω του καπνού ο οποίος εκτείνεται εκατοντάδες μίλια μακριά περνώντας τα σύνορα των ΗΠΑ.
Δεκάδες πυροσβέστες και εναέρια μέσα δίνουν μάχη σε δύο μέτωπα – που ονομάστηκαν Tantallon Fire και Bedford Fire – βορειοδυτικά του κέντρου του Halifax, της πρωτεύουσας της επαρχίας. Περισσότεροι από 18.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, οι περισσότεροι από τους οποίους βρίσκονται στις πυκνές δασικές παρυφές της πόλης. Προς το παρόν δεν έχουν αναφερθεί θύματα.
Οι ξηρές συνθήκες και οι ριπές ανέμων που ξεπερνούν τα 25 χλμ/ώρα δυσκολεύουν τις προσπάθειες κατάσβεσης, καθιστώντας την «πολύ επικίνδυνη για τους ανθρώπους στο πεδίο», δήλωσε ο Ντέιβιντ Στιβς, αξιωματούχος του Τμήματος Φυσικών Πόρων της Νέας Σκωτίας, στην χθεσινή συνέντευξη Τύπου.
Οι δύο πυρκαγιές ήταν μεταξύ των 14 πυρκαγιών που έκαιγαν στη Νέα Σκωτία, δήλωσαν αξιωματούχοι της πυροσβεστικής.
Οι δασικές πυρκαγιές προκαλούν κακή ποιότητα αέρα εκατοντάδες μίλια προς τα νότια σε τμήματα της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ και της μεσοδυτικής ακτής, καθώς ο καπνός φτάνει μέχρι αυτές τις περιοχές.
Προειδοποιήσεις για την άσχημη ποιότητα του αέρα εκδόθηκαν από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) για το νότιο Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν, το βόρειο Οχάιο και περιοχές της Πενσυλβάνια, του Νιου Τζέρσεϊ και της Νέας Υόρκης.
«Οι ευαίσθητες ομάδες θα πρέπει να ελαχιστοποιούν τις έντονες υπαίθριες δραστηριότητες», ανέφερε η NWS στη Φιλαδέλφεια σε μια ανάρτηση στο Facebook μαζί με μια φωτογραφία ενός γκρίζου ήλιου.
Η πυρκαγιά Tantallon έκτασης 837 εκταρίων, η οποία βρίσκεται περίπου 30 χιλιόμετρα δυτικά του κέντρου του Χάλιφαξ, έχει προκαλέσει ζημιές σε περίπου 200 σπίτια από την περασμένη Κυριακή, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Πιο κοντά στο κέντρο της πόλης, στο Μπέντφορντ, οικογένειες μπήκαν στα οχήματά τους και απομακρύνθηκαν από την περιοχή, προκαλώντας έντονο μποτιλιάρισμα στις συνήθως ήσυχες κατοικημένες γειτονιές αφού οι αρχές εξέδωσαν υποχρεωτική εντολή εκκένωσης λόγω της κοντινής πυρκαγιάς και πιθανής διαρροής αμμωνίας.
