Ένα γιγάντιο δέντρο που ζούσε στην πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε για αιώνες και συμβόλιζε την ελευθερία των πρώτων κατοίκων της, κατέρρευσε κατά τη διάρκεια μιας δυνατής βροχόπτωσης.
Ο Πρόεδρος Julius Maada Bio χαρακτήρισε την κατάρρευση του διάσημου δέντρου «μια μεγάλη απώλεια για το έθνος», την ώρα που πολύς κόσμος συγκεντρώθηκε για να δει τον κατεστραμμένο κορμό.
Το «Cotton Tree» ήταν το πιο σημαντικό ορόσημο στη χώρα της Δυτικής Αφρικής που ιδρύθηκε από εξεγερμένους Αμερικανούς σκλάβους.
Λέγεται ότι όταν έφτασαν με βάρκα στα τέλη του 1700, συγκεντρώθηκαν κάτω από την σκιά του για να προσευχηθούν για το καινούργιο τους σπίτι.
Το δέντρο εμφανίστηκε στα τραπεζογραμμάτια της χώρας και αναφέρεται σε πολλά παιδικά τραγούδια.
«Θεωρήθηκε ως σύμβολο ελευθερίας και ελευθερίας από τους πρώτους αποίκους», έγραψε ο πρόεδρος στο Twitter.
«Πρέπει να δούμε τι θα κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι θα διατηρήσουμε την ιστορία αυτού του δέντρου», δήλωσε ο πρόεδρος. «Θέλω να διατηρηθεί αυτό το κομμάτι της ιστορίας» ανέφερε επιπλέον.
Το δέντρο ύψους 70 μέτρων, βρισκόταν στη μέση ενός κυκλικού κόμβου στο κέντρο της πρωτεύουσας.
Δυστυχώς μία δυνατή καταιγίδα κατάφερε να καταστρέψει το δέντρο, σύμβολο της ελευθερίας.
Το πρωί της Πέμπτης, οι εκσκαφείς καθάρισαν τα συντρίμμια – έναν τεράστιο σωρό από σπασμένα κλαδιά και ξύλα. Τα κοντινά κτίρια και τα αυτοκίνητα υπέστησαν ζημιές από την πτώση, αλλά δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
