Η Αλμπέρτα κηρύχτηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης το Σάββατο προκειμένου να αντιμετωπίσει τις πυρκαγιές που έχουν εκτοπίσει σχεδόν 30.000 ανθρώπους και ώθησαν τους παραγωγούς ενέργειας να σταματήσουν την παραγωγή τουλάχιστον 280.000 βαρελιών πετρελαίου την ημέρα (boepd), πάνω από το 3% της παραγωγής του Καναδά.
Ο ψυχρός καιρός στην Αλμπέρτα βοήθησε τους πυροσβέστες που μάχονται με τις εκτεταμένες πυρκαγιές στην κύρια πετρελαιοπαραγωγική επαρχία του Καναδά, αλλά η κυβέρνηση είπε ότι μπορεί να περάσουν μήνες μέχρι να τεθούν υπό έλεγχο όλες οι εστίες.
Μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας 98 εστίες εξακολουθούσαν να είναι ενεργές, με σχεδόν 30 να βρίσκονται εκτός ελέγχου.
Περισσότεροι από 700 πυροσβέστες έχουν αναπτυχθεί και οι αρχές της Αλμπέρτα έχουν ζητήσει άλλους 1.000 από άλλες επαρχίες, οι οποίοι αναμένονταν να φτάσουν την επόμενη εβδομάδα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Η επαρχιακή κυβέρνηση κάλεσε επίσης εθελοντές πυροσβέστες να εγγραφούν στην επαρχία για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των πυρκαγιών.
«Ορισμένες από αυτές τις πυρκαγιές μπορεί να συνεχιστούν για αρκετούς μήνες, οπότε αν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τους ανθρώπους που είναι ήδη εδώ, αυτούς που είναι σε θέση να βοηθήσουν, θέλουμε να είμαστε ανοιχτοί σε αυτό», είπε ο Smith σε συνέντευξη Τύπου.
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης πληρωμές έκτακτης ανάγκης 1250 δολαρίων Καναδά (935 δολάρια) για κατοίκους της Αλμπέρτα που αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους.
Έκκληση της Αλμπέρτα για βοήθεια
Η Αλμπέρτα ζήτησε επισήμως βοήθεια από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής βοήθειας, και ο Σμιθ είχε επαφές με τον Καναδό πρωθυπουργό Τριντό.
«Μιλήσαμε πολύ για τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους μπορεί να βοηθήσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και θα εργαστούμε για να βεβαιωθούμε ότι υποστηρίζουμε τους κατοίκους της Αλμπέρτα σε όλη την επαρχία», δήλωσε ο Τριντό σε δημοσιογράφους.
Σημαντική μείωση της παραγωγής πετρελαίου
Ο Καναδάς είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός αργού στον κόσμο και περίπου το 80% του πετρελαίου του, προέρχεται από την Αλμπέρτα. Οι πυρκαγιές έπληξαν κυρίως παραγωγούς ελαφρού πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι οποίοι έκλεισαν τη λειτουργία τους για προληπτικούς λόγους. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς ή ζημιές σε εγκαταστάσεις.
«Αν και παραμένουμε αισιόδοξοι για μια ασφαλή και γρήγορη επανέναρξη της παραγωγής, οι επιπτώσεις σε ορισμένες πετρελαϊκές εταιρείες θα μπορούσαν να είναι σημαντικές εάν επηρεαστεί η παραγωγή για παρατεταμένη χρονική περίοδο», ανέφεραν αναλυτές της Stifel FirstEnergy.
Οι ημερήσιες εξαγωγές φυσικού αερίου του Καναδά στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν στα 6,7 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια την Κυριακή, το χαμηλότερο επίπεδο από τον Απρίλιο του 2021, σύμφωνα με τον πάροχο δεδομένων Refinitiv.
Η εταιρεία αγωγών Enbridge Inc (ENB.TO) δήλωσε ότι οι υποδομές της λειτουργούσαν κανονικά, αλλά η εταιρεία «ανέμενε κάποιες μικρές διακυμάνσεις στον όγκο καθώς ορισμένοι πελάτες μπορεί να επηρεαστούν».
Η TC Energy (TRP.TO) δήλωσε ότι έχει κλείσει δύο σταθμούς συμπίεσης στο σύστημα αγωγών φυσικού αερίου NGTL, που συνδέει το μεγαλύτερο μέρος του φυσικού αερίου που παράγεται στον δυτικό Καναδά με τις εγχώριες και τις εξαγωγικές αγορές.
Προβλήματα και στον πρωτογενή τομέα
«Άλλα τμήματα του συστήματος NGTL και άλλων συστημάτων αγωγών συνεχίζουν να λειτουργούν με ασφάλεια και συνεχίζουμε να παρακολουθούμε στενά την κατάσταση», ανέφερε η TC σε δήλωση.
Η Αλμπέρτα είναι επίσης η μεγαλύτερη κτηνοτροφική επαρχία του Καναδά. Ορισμένοι κτηνοτρόφοι μετέφεραν τα ζώα μακριά από τις πυρκαγιές, αλλά δεν είναι γνωστό εάν κάποιαα βοοειδή πέθαναν από φωτιά ή τον καπνό, δήλωσε η Karin Schmid, αξιωματούχος του βιομηχανικού ομίλου Alberta Beef Producers.
Οι αγρότες σε ορισμένες περιοχές αντιμετωπίζουν ήδη την ξηρασία και οι πυρκαγιές πιθανότατα θα ανακόψουν περαιτέρω την ανάπτυξη σανού και χόρτου για τη διατροφή των βοοειδών, είπε ο Schmid.
