Οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις που προκλήθηκαν από τις ισχυρές βροχές κόστισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 129 ανθρώπους στη Ρουάντα και έξι στην Ουγκάντα, δήλωσαν οι αρχές την Τετάρτη, την ώρα που οι διασώστες αναζητούν επιζώντες μέσα στα σπίτια.
«Ξυπνήσαμε στις 2 τα ξημερώματα και ακούσαμε ανθρώπους να ουρλιάζουν», είπε η Angelique Nibagwire, 47 ετών, από την περιοχή Karongi στη δυτική Ρουάντα όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 16 άνθρωποι. Ένας άλλος κάτοικος της περιοχής, ο Nyandwi Emmanuel, είπε ότι τρία μέλη μιας οικογένειας πέθαναν όταν το σπίτι που τους νοίκιαζε κατέρρευσε την ώρα που κοιμούνταν μέσα στη νύχτα.
Ο Alain Mukurarinda, αναπληρωτής κυβερνητικός εκπρόσωπος της Ρουάντα, είπε ότι οι θάνατοι αυξήθηκαν στους 129 στις 3:30 μ.μ. τοπική ώρα (01:30 GMT)
«Η κύρια προτεραιότητά μας τώρα είναι να φτάσουμε σε κάθε σπίτι που έχει υποστεί ζημιές για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να διασώσουμε οποιοδήποτε άτομο μπορεί να έχει παγιδευτεί», δήλωσε ο Φρανσουά Χαμπιτεγκέκο, κυβερνήτης της δυτικής επαρχίας της Ρουάντα. Μερικοί άνθρωποι διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, πρόσθεσε.
«Το χώμα ήταν ήδη μουσκεμένο από τις προηγούμενες βροχοπτώσεις, που προκάλεσαν κατολισθήσεις που έκλεισαν τους δρόμους», συμπλήρωσε.
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος Πολ Καγκάμε είπε ότι η κυβέρνησή του βοηθά τους πληγέντες, μεταξύ άλλων με προσωρινές μετεγκαταστάσεις.
Σε μια ορεινή περιοχή της γειτονικής Ουγκάντα κοντά στα σύνορα με τη Ρουάντα, έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τη νύχτα της Τετάρτης στη νοτιοδυτική συνοικία Κισόρο, ανακοίνωσε ο Ερυθρός Σταυρός της Ουγκάντα. Πέντε προέρχονταν από μια οικογένεια και οι υπάλληλοι έκτακτης ανάγκης είχαν ξεκινήσει έρευνες για να ανασύρουν τα πτώματα, πρόσθεσε σε ανακοίνωσή της.
Η Ρουάντα και η Ουγκάντα αντιμετωπίζουν έντονες και συνεχείς βροχοπτώσεις από τα τέλη Μαρτίου. Κατολισθήσεις έχουν αναφερθεί και σε άλλες ημιορεινές περιοχές της Ουγκάντα, όπως το Kasese κοντά στα βουνά Rwenzori, όπου οι πλημμύρες κατέστρεψαν σπίτια και εκτόπισαν εκατοντάδες κατοίκους.
