Περίπου το 1/3 της τροφής των Αμερικανών προέρχεται από καλλιέργειες που επικονιάζονται από τις μέλισσες όμως μία νέα μελέτη από το Penn State, παρουσιάζει ανησυχητικά στοιχεία για το μέλλον των μελισσών.
Σύμφωνα με τους ερευνητές που εκπόνησαν τη μελέτη, ο πληθυσμός των μελισσών μειώνεται δραματικά εξαιτίας των παρασίτων, των παρασιτοκτόνων και των ακραίων καιρικών φαινομένων. Η ερευνητική ομάδα μελέτησε τον πληθυσμό των αποικιών, τις χρήσεις γης, τον καιρό και άλλες πιθανές αιτίες για τη μείωση του πληθυσμού, την περίοδο 2015-2021.
Η Francesca Chiaromonte, καθηγήτρια στατιστικής στο PSU, μίλησε για την έρευνα αυτή στο δίκτυο FOX.
“Υπάρχουν σημαντικές απώλειες την περίοδο της διαχείμασης και πρέπει να ληφθούν μέτρα για την μετακίνηση των αποικιών σε άλλα μέρη ή για την παροχή επιπλέον τροφής όταν ο χειμώνας είναι ιδιαίτερα σκληρός.”
“Οι μέλισσες είναι βασικοί επικονιαστές για πάνω από 100 είδη καλλιεργειών στις Η.Π.Α. και η απώλεια των σμηνών μας ανησυχεί ιδιαίτερα”, αναφέρει η Luca Insolia, μία από τις ερευνήτριες της ομάδας.
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι αρκετοί στρεσογόνοι παράγοντες επηρέασαν την απώλεια αποικιών μελισσών σε εθνικό επίπεδο, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας φυτοφαρμάκων σε κοντινή απόσταση από τις αποικίες, των συχνών ακραίων καιρικών φαινομένων και της αστάθειας του καιρού. Η απώλεια αποικιών σχετίζεται επίσης με την παρουσία παρασιτικών ακάρεων, τα βαρρόα, τα οποία αναπαράγονται μέσα στις αποικίες των μελισσών, εξασθενούν τις μέλισσες και πιθανώς τις εκθέτουν σε ιούς. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι οι απώλειες που σημειώνονται συνήθως μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου, πιθανώς να σχετίζονται με τον καιρό κατά τη διάρκεια του ξεχειμωνιάσματος.
Η ερευνητική ομάδα βρήκε επίσης μια ισχυρή σχέση μεταξύ της απώλειας αποικιών και μιας ευρείας κατηγορίας μελισσοκομικών πρακτικών που σημειώθηκαν σε μια έρευνα του USDA ως «άλλες», οι οποίες περιείχαν τα πάντα, από την καταστροφή κυψελών έως την έλλειψη τροφής και την απώλεια της βασίλισσας.
«Οι μεταβολές του κλίματος και τα ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως ο τυφώνας Ίαν – ο οποίος απείλησε περίπου το 15% των μελισσών της χώρας που βρίσκονταν στο δρόμο του καθώς και τις πηγές τροφής τους – είναι σημαντικές υπενθυμίσεις ότι πρέπει επειγόντως να κατανοήσουμε καλύτερα τους στρεσογόνους παράγοντες που οδηγούν στην κατάρρευση αποικιών μελισσών και να αναπτυχθούν στρατηγικές για τον μετριασμό τους», δήλωσε η Francesca Chiaromonte. «Τα αποτελέσματά μας υπογραμμίζουν τον ρόλο των παρασιτικών ακάρεων, της έκθεσης σε φυτοφάρμακα, των ακραίων καιρικών φαινομένων και του ξεχειμωνιάσματος στην κατάρρευση των αποικιών μελισσών. Ελπίζουμε ότι θα συμβάλουν στην διαχείριση των βελτιωμένων μελισσοκομικών πρακτικών και θα κατευθύνουν μελλοντικές προσπάθειες συλλογής δεδομένων που θα μας επιτρέψουν να κατανοήσουμε το πρόβλημα προτείνοντας καλύτερες λύσεις».
