Το πολικό χαμηλό είναι ένας μικρής κλίμακας και σύντομης ζωής σύστημα χαμηλής πίεσης που συναντάται πάνω από τον ωκεανό στην περιοχή του πολικού μετώπου και των δύο ημισφαιρίων. Συνήθως τα συστήματα αυτά έχουν οριζόντιο μήκος μικρότερο από 1000 χιλιόμετρα και δεν επιζούν για πάνω από 2 ημέρες. Αυτές οι ισχυρές καταιγίδες συνήθως σχηματίζονται όταν ο πολικός αέρας μεταφέρεται πάνω από θαλάσσιες περιοχές. Αυτός ο ψυχρός και ξηρός αέρας αποσταθεροποιεί τα χαμηλότερα στρώματα της ατμόσφαιρας όταν προσεγγίζει σχετικά θερμά ύδατα, δημιουργώντας ένα πολικό χαμηλό.
Η βραχυπρόθεσμη πρόβλεψη πολικών χαμηλών παραμένει μία πρόκληση επειδή αυτά αναπτύσσονται πολύ γρήγορα, σε περιοχές με πολύ λίγα δεδομένα. Η κατανόηση του σχηματισμού πολικών χαμηλών βελτιώθηκε σημαντικά με την εμφάνιση των δορυφορικών παρατηρήσεων στα τέλη της δεκαετίας του ’70.
Η υποχώρηση του θαλάσσιου πάγου εκθέτει περισσότερες ωκεάνιες περιοχές σε ακραία καιρικά συστήματα όπως τα πολικά χαμηλά. Επομένως, η αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε ενδεχομένως ν’ αλλάξει όπου και όταν θα συμβούν τα πολικά χαμηλά στο μέλλον.
Τα πολικά χαμηλά μπορούμε να τα συναντήσουμε και με άλλες ονομασίες όπως πολική δίνη (polar vortex) ή αρκτικό χαμηλό (arctic low). Παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον τόσο από μετεωρολογικής πλευράς καθότι επηρεάζουν την συνολική συνοπτική κατάσταση αλλά και από κοινωνικής πλευράς καθώς μπορεί να συνοδεύονται από ισχυρούς ανέμους δημιουργώντας προβλήματα στην ακτοπλοΐα.
Διαβάστε επίσης: Τι είναι ο Κυκλώνας
