Σύμφωνα με μία νέα μελέτη η οποία δημοσιεύτηκε στο Nature Geoscience, ο Αζορικός Αντικυκλώνας που είναι ένα σύστημα υψηλών πιέσεων πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό θα επιδεινώσει τις ξηρές συνθήκες στην Ιβηρική Χερσόνησο οι οποίες μπορεί να καταλήξουν στις χειρότερες των τελευταίων 1000 ετών. Η επέκταση του συγκεκριμένου συστήματος υψηλών πιέσεων που τα τελευταία χρόνια παρουσιάζει μία επίμονη δεξιόστροφη περιστροφή, αυξάνει συνεχώς την επικράτηση ξηρών και ζεστών καλοκαιριών σε μεγάλο μέρος της Ισπανίας και της Πορτογαλίας, αλλά και στη δυτική Μεσόγειο γενικότερα.
Συνήθως, οι αλλαγές στη θέση του Αζορικού Αντικυκλώνα είναι υπεύθυνες για τη δυτική ροή των αεροχειμμάρων, μετατοπίζοντας έτσι μεγάλα ποσοστά υγρασίας κατά την χειμερινή περίοδο προς την δυτική Ευρώπη. Όμως η συνεχής επέκτασή του τις τελευταίες δεκαετίες έχει μειώσει δραματικά τις βροχοπτώσεις στην Ιβηρική Χερσόνησο. Έτσι, η Caroline Ummenhofer μαζί με τους συνεργάτες της μοντελοποίησαν την έκταση του Αζορικού Αντικυκλώνα διαπιστώνοντας ότι έχει αλλάξει τα τελευταία 1.200 χρόνια. Μάλιστα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πλέον καλύπτει μια μεγαλύτερη περιοχή σε σχέση με το παρελθόν, με το φαινόμενο να γίνεται πιο έντονο από τον 20ο αιώνα. Συγκρίνοντας λοιπόν τους δείκτες βροχόπτωσης που διατηρούνται σε σταλαγμίτες οι οποίοι χρονολογούνται από το 850μ.Χ, διαπιστώθηκε ότι η επέκταση του Αζορικού Αντικυκλώνα έχει επιδεινώσει σημαντικά τις ξηρές συνθήκες στην Ιβηρική Χερσόνησο αλλά και στη δυτική Μεσόγειο.
Το συμπέρασμα που έβγαλαν οι συγγραφείς της μελέτης είναι ότι ο Αζορικός Αντικυκλώνας θα συνεχίσει να επεκτείνεται τον 21ο αιώνα λόγω της αύξησης των αερίων του θερμοκηπίου, οδηγώντας σε παρατεταμένη και επικίνδυνη ξηρασία την Ιβηρική Χερσόνησο.
Επιμέλεια άρθρου : Φραγκούλη Μαρία
