Η έκρηξη του ηφαιστείου Mauna Loa που ξεκίνησε στις 28 Νοεμβρίου, εξακολουθεί να εκτοξεύει λάβα και να δημιουργεί νέους πίδακες.
Οι επιστήμονες που παρακολουθούν το φαινόμενο, επισημαίνουν ότι δεν αναμένεται κάποια έκρηξη πέρα από την ήδη υπάρχουσα ρηξιγενή ζώνη και δεν κινδυνεύει κάποια ανθρώπινη περιουσία.
Γεωλογικό υπόβαθρο
Το τεράστιο ασπιδωτό ηφαίστειο Mauna Loa υψώνεται σχεδόν 9 χλμ πάνω από τον πυθμένα της θάλασσας σχηματίζοντας το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο.
Οι πλευρικές εκρήξεις προέρχονται κυρίως από τις μακριές ρήξεις με κατεύθυνση ΒΑ-ΝΔ και η κορυφή κόβεται από την καλντέρα Mokuaweoweo, η οποία βρίσκεται μέσα σε μια παλαιότερη και μεγαλύτερη καλντέρα 6 x 8 χλμ.
Δύο από τις νεότερες ροές από συντρίμμια που καταγράφηκαν στη Χαβάη ταξίδεψαν σχεδόν 100 χλμ. από το Mauna Loa. Η δεύτερη ροή χρονολογείται πριν από περίπου 105.000 χρόνια (Moore et al. 1989).
Σχεδόν το 90% της επιφάνειας του βασαλτικού ασπιδωτού ηφαιστείου καλύπτεται από λάβα ηλικίας μικρότερης των 4 000 ετών (Lockwood και Lipman, 1987).
Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου εκρήξεων διάρκειας 750 ετών που ξεκίνησε πριν από περίπου 1500 χρόνια, μια σειρά από εκχύσεις λάβας κάλυψαν περίπου το ένα τέταρτο της επιφάνειας του ηφαιστείου. Στη συνέχεια ακόμα 1/4 της επιφάνειας καλύφθηκε από λάβα και η διαδικασία συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Αυτό το ηφαίστειο βρίσκεται στα νησιά της Χαβάης, και αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.