Οι άνεμοι Σαμάλ σχηματίζονται στις ερήμους όπου η άμμος λόγω των ισχυρών ανέμων οι οποίοι προέρχονται από τη μεγάλη θερμότητα του εδάφους περιβάλλοντος δημιουργεί αμμοθύελλες.
Ένας τέτοιος άνεμος είναι ο άνεμος Σαμάλ (Shamal) ο οποίος είναι ένας ισχυρός βορειοδυτικός άνεμος του οποίου η διάρκεια μοιάζει περίπου με τα μελτέμια που έχουμε στο Αιγαίο με μόνη διαφορά στην ένταση του. Ο συγκεκριμένος άνεμος πνέει συνήθως πάνω από το Ιράκ, τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κουβέιτ και δημιουργεί μία σφοδρή αμμοθύελλα η οποία πολλές φορές μπορεί να επεκταθεί μέχρι το Λίβανο, τη Συρία καθώς και την Ανατολική Μεσόγειο. Πνέει κυρίως από την άνοιξη μέχρι το καλοκαίρι και η δημιουργία του οφείλεται κυρίως στην εγγύτητα διαφορετικών κέντρων βαρομετρικών πιέσεων που όσο εγγύτερα βρίσκονται τόσο θυελλώδης εμφανίζεται και ο οποίος στις πλείστες των περιπτώσεων δημιουργεί ψυχρό μέτωπο. Ο άνεμος Σαμάλ χρήζει ιδιαίτερης προσοχής λόγω της μειωμένης ορατότητας που προκαλεί.
Στις 8 Αυγούστου 2005, ένα επεισόδιο έντονου ανέμου αυτού του τύπου έπληξε την Βαγδάτη και είχε ως αποτέλεσμα να κλείσουν όλες οι δημόσιες υπηρεσίες και τα μαγαζιά ενώ πάνω από 1.000 πολίτες επισκέφθηκαν τα νοσοκομεία με αναπνευστικά προβλήματα.
Στις 1-4 Φεβρουαρίου 2008 ένα ακόμα σοβαρό επεισόδιο ανέμου Σαμάλ έπνιξε στην σκόνη την Αραβική θάλασσα και προκάλεσε προβλήματα στην διεξαγωγή του τουρνουά γκολφ στο Ντουμπάι.
