Η ψυχρή λίμνη είναι ένα σύνηθες μετεωρολογικό φαινόμενο, που το καλοκαίρι προκαλεί ισχυρές καταιγίδες, χαλάζι και ισχυρούς ανέμους.

Πολλές φορές στη μετεωρολογία ακούμε τον όρο “ψυχρή λίμνη” και δεν μπορούμε να κατανοήσουμε αν μιλάμε για μια επίγεια λίμνη ή κάποιο άλλο μετεωρολογικό φαινόμενο που δεν μπορούμε να φανταστούμε. Στην πραγματικότητα πρόκειται για μία περιοχή στην μέση τροπόσφαιρα (συνήθως κυκλική όπως μία λίμνη) η οποία έχει χαμηλότερες θερμοκρασίες από τη γύρω περιοχή.

Αρχικά, όταν μιλάμε για ψυχρή λίμνη, αναφερόμαστε στο ισοβαρικό επίπεδο των 500mb (περίπου 5.500μ από την επιφάνεια της Γης) που είναι και το επίπεδο όπου διαδραματίζεται ο καιρός και οι μετεωρολόγοι παρακολουθούν τα συστήματα υψηλών/χαμηλών πιέσεων, τις ισοβαρείς καμπύλες κ.α. Σε αυτό το επίπεδο η θερμοκρασία το καλοκαίρι πάνω από την Ευρώπη, κυμαίνεται συνήθως μεταξύ -5 με -25 βαθμών Κελσίου. Όταν κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες δημιουργηθεί μια περιοχή με χαμηλότερη θερμοκρασία από τις γύρω περιοχές, τότε λέμε ότι σχηματίστηκε ψυχρή λίμνη. Η θερμοκρασιακή διαφορά προκαλεί αστάθεια στην ατμόσφαιρα που αν συνδυαστεί και με παρουσία υψηλής υγρασίας, μπορεί να προκαλέσει την δημιουργία νεφών κατακόρυφης ανάπτυξης και κατά συνέπεια ισχυρές καταιγίδες με χαλάζι και ισχυρούς τοπικούς ανέμους.

Η δημιουργία της ψυχρής λίμνης τους καλοκαιρινούς μήνες δεν είναι κάτι σπάνιο για την Ευρώπη και την Ελλάδα. Τα τελευταία χρόνια όμως, λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου, οι θερμοκρασιακές διαφορές τείνουν να γίνονται μεγαλύτερες προκαλώντας πιο έντονα φαινόμενα.